2024. 11. 16. www.mkchina.com
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미투자 지분권 양도 관련 외국인직접투자 신고사항 과거에 상담했던 한 중견기업 임원으로부터 전화를 받았습니다. 은행 담당자로부터 “외국인직접투자 관련 외환규정을 위반하였으니 확인 부탁드립니다. 아마도 벌금이 부과될 것입니다.” 저는 아무 잘못도 하지 않은 것 같은데 왜 이런 처벌을 받아야 하는지 이해가 되지 않습니다. 대응 방법을 알아내도록 도와주실 수 있나요? 그러기를 바랍니다. 약 3년 전, 저자가 운영하는 컨설팅 회사(MKC)의 도움으로 회사는 중국 지분 49%, 한국 지분 51%의 투자 구조로 합작회사를 설립했다. 결성 이후에는 정상적으로 활동할 것으로 예상됐으나, 초반부터 두 사람 사이에 상당한 갈등이 있었고, 감정의 균열도 깊어져 이미 헤어진 것으로 전해진다. 그들은 어떻게 헤어졌나요? 불과 몇 달 전만 해도 설립되자마자 자본금을 일제히 투자했던 한방측과 달리, 나날이 투자를 미루던 중국측은 합작계약을 해지하겠다고 선언하고, 더 이상 합작회사 운영에 관여하지 않겠다고 발표했다. 한의사는 정신적, 물질적 손해를 배상받기 위해 법적 분쟁을 진행하고자 했으나, 적어도 중국 사업에 있어서는 그들의 협력이 필요하다는 인식으로 이의를 제기하지 않았다. 비록 내가 원했던 것은 아니었지만, 이미 설립한 법인을 청산할 수밖에 없어 ‘홀로’ 중국에서 사업을 전개할 수밖에 없었다. 이후 중국 현지법인이 변경등록 절차를 진행해 실제 투자가 이루어지지 않은 중국 지분(49%)을 모두 한국으로 양도해 100% 지분을 보유한 완전 자회사로 전환했다. 대금지급이 불가능하고 향후 사업을 고려할 때 자본금을 줄일 필요도 없었으므로 행정업무만 성실히 수행하였다. 그러나 양도된 지분권에 대한 투자집행 과정에서 국내 관련법에서 규정한 외국인직접투자 신고의무를 무시해 송금이 보류된다는 지적이 나왔다. 이에 대해 나는 회사 관계자에게 다음과 같이 매우 명확하게 설명했습니다. “한국의 외국환거래규정상 외국인직접투자 신고는 외국에 외화를 송금하기 전에 이루어져야 하며, 미투자 지분권 양도는 거래대금 지급을 수반하지 않는 지분율 변경일 뿐이므로, 그래서 앞서 신고한 외국인직접투자에 대해 “내용 변경에 대한 ‘보고’ 의무만 이행하면 된다”고 말했다. 취득한 지분권에 대해 지금 투자를 하셔야 하는 경우에는 ‘증액투자’이므로 ‘신고’ 후, 수락하신 후 송금을 진행하시면 됩니다. “그럴 수 있다”고 그는 조언했다. 그러나 해당 임원은 작성자의 설명을 제대로 이해하지 못한 탓인지 은행과의 의사소통에 어려움을 겪었다. 은행 담당자와 작성자의 두 번의 긴 대화를 통해 위의 문제는 위약금 걱정 없이 해결되었습니다. 그렇다면 왜 은행장은 우리나라 외환거래에 관한 법률을 제대로 이해하지 못해 기업 직원들을 당황하게 하였는가? 은행원의 말은 틀리지 않을 것이라는 근본적인 믿음을 갖고 있는 회사 관계자 입장에서 보면 이 부분이 궁금하지 않을 수 없다. 실제로 나는 한·중간 자본거래와 관련해 은행 임원들로부터 여러 가지 질문을 받은 경험이 있다. 질문을 한 대부분의 은행가들은 중국에 대한 이해가 부족했습니다.
